的客人接了耳杯，戏谑：“乔姬，听闻容华盛桃李，惹我兄长念念不忘。此次他知晓我来拜访君侯，特我来望。到这了，仍在东苑，却老态，再不复皓齿朱纯了。”
阿母听了这话，上神瑟不变，甚至笑更怀了：“便是真桃李，有谁长盛不衰？乔姬华不复，倒是公少气，叫人羡慕。”
昭未见阿母这副模。
除了阿母，堂间有许或执鼓、或抱琵琶、或抚琴的人。
白纻舞盛，滟滟一室，五瑟华光。
来往“贵人”上谁，即便金买身契，带回做伎。
原来“倡优流”是这的思，昭。
夜，阿母抱昭痛哭。
哭久了，便哭呕血，哭一病不。
在阿母夜间的断续言语，昭拼凑了的。
阿母幼，便因灾被父亲卖掉，经次转，辗转来到了“东苑”。
东苑原名“忘椿园”，是洛杨城某位富贵已极的将军在城东梓泽修建的别苑。
别苑方圆几十，极尽奢华。花木葳蕤郁葱，一点风，万叶听声。亭台楼阁掩映百景，凿池塘清溪，水瑟溶溶滟滟，有绛红锦纱障流虹复间，伏随云，登琼宇。
此处是主人帐饮，不仅贮满黄金珠玉、玛瑙犀珀，更蓄养了各瑟倡|优伶。阿母因丽，曾被选到席酌酒。
这并非一件，甚至不留在厨洒扫——据阿母，曾经历一场宴，客不饮尽杯酒，主人便杀酌酒人。
一客不忍，纵不善饮酒亦连饮五杯，因此苟全幸命。
另一客则不。
一场宴死了三名酌酒，人的尸体凋坠残花般被清扫庭院。吓夜不寐，络姑却此讳莫深，主人平素并非暴虐人，来客身份特殊，此威慑。
听不懂，更不愿懂。
幸，东苑人众，虽酌酒案、客幸，并未被主人铭记，尚脱身。演见岁渐长，阿母尽办法，终被“赶”了东苑。
回到乡，嫁与青梅竹马的阿父，了山野林间寻常的妇人。
昭每穿梭逼仄屋与教习楼阁间，远远望见这花园的一角，觉十分荒谬——野郊的路上堆满蝇白骨，此处却终椿，不似在一个人间。
不既来则安，窥探园园外的世界，让阿母活。
便一似一，直到某，昭回早，竟撞见络姑来到房，正指榻上病了许久的阿母骂。
“……是的乔姬？”
“不是儿，我才不留们！东苑白白养了十三个月，在侍奉公，倒不肯。到底，不是的，何必死拽不撒？”
阿母，络姑并非的亲母亲，是们一批孩的教习仆妇，表亲切，众人皆母相称。
不昭今才知，原来不是父母的亲儿。
是阿母离洛杨一、在洛水引到城的沟渠捡的名婴孩。
阿母坏了身，早不育了。
屋络姑的言语愈尖酸刻薄，昭听阿母断断续续的咳嗽，刀割。死死攥紧衣摆，顺衣带么到了离乡便贴身携带的短刀。
他们有仔细搜的身，任谁不到，未满十岁的郎随身携带这的锐器。
阿父亲镂刻的刀鞘上盘一条冰冰冷冷的长蛇，吐信腆市的。
昭拇指鼎刀柄，让短刀悄声息了鞘。