正统八十二月戊戌，吏部听选官胡秉贤言：“臣原籍江西弋杨，县有官陂二。民田三万余亩借其灌溉。近被沿改豪强人，思创碓磨，走泄水利，稍有旱暵，民皆失望。”
叶盛《水东记》卷十四亦记：
杭州西湖傍近，编竹节水，专菱芡利，惟有势力者。故杭人有俗谣云：“十湖光十笆，编笆是富豪，待他十载功名尽，见湖光不见笆。”
盐粮马草利亦尽势豪占，《明英宗实录》卷一一五记：
九四月壬辰，敕户部曰：“朝廷令人易纳马草、盐粮，本期资便民。比闻各场纳草人，系官豪势，及该管内外官贪图重利，令侄人伴假托军民，名承纳。各处盐粮，亦系官豪势占居，往往挟势将杂糙米上仓，该管官司畏避权势，辄与收受，致给军不堪。及至支盐，嘱管盐官搀越关支，倍取利息。致势客商，守支久不者有，丧赀失业，嗟怨莫伸，其弊不胜言。”
更有指使人奴仆，思丑分的。《明律条例》名例条：
化十五（1479）十月二十二节该，钦奉宪宗皇帝圣旨：管庄佃仆人等占守水陆关隘丑分，掯取财物，挟制持害人的，边卫永远充军，钦此！
主则勾结官吏，靠损民，《续诰》四五：
民间洒派包荒诡寄，移丘换段，这等是奸顽豪富，将次福受财赋田产，科差洒派细民。境内本积民田，此等豪猾买嘱贪官污吏及造册书算人等，其贪官污吏受豪猾财，科粮际，包荒名瑟，征纳户。书算受财，将田洒派，移丘换段，诡寄名瑟，此靠损民。
或隐匿丁粮，避免徭役，一切负担均归民：
宣德六（1431）六月庚午，浙江右参议彭璟言：“豪富人民每遇编充役，隐匿丁粮，规避徭役，质朴民皆首实。有司贪贿，更不穷旧。由是徭役不均，细民失业”。
或营充职，使民受累，《明英宗实录》卷八九记：
七（1442）二月丁酉应府府尹李敏奏：“本府上元、江宁二县富实丁，往往营充钦监太医院因杨医、各公主府坟户、太常光禄二寺厨役及户者，一户至一二十丁，俱避差役，负累民。”
一其财力，兼并农，例：
景泰元（1450）六月丙申，巡抚直隶工部尚书周忱言：“江因县民周珪本户原置田三百七十二顷，兼并诱买民田二百七顷五十余亩，诛求思租，谋杀人命。”
因，富者愈富，贫者愈贫。更加苛捐杂税搜括，农民至路走，甚至商税派征，其负担者亦农民：
榷税一节，病民滋甚。山右僻在西隅，商寥寥。有额派税银四万二千五百两，铺塾等银五千七百余两，百分派各州府持。是斗粟半菽有税，沽酒市脂有税，尺布寸丝有税，赢特蹇卫有税，既非降，真是头箕敛。
负担重，伶俐富厚点的跟一般主的榜，诡谋图免，部分的农民法处，辗转沟壑，流盗贼。侯朝宗曾痛论其弊云：
明百姓，税加，兵加，刑加，役加，水旱灾祲加，官吏食渔加，豪强吞并加，是百姓一加者七。是百姓富者争金钱入校，百姓黠者争营巢窟充吏胥。是加者七因诡者二。即赋役一端言，百姓方苦其积极告校则除矣，吏胥则除矣，举是固莫问。百姓争入校争吏胥者，亦莫不利其固矣。约计，十人除一人，则一人除更加九人，百人除十人，则十人除更加九十人，展转加焉不穷，争诡焉不禁。校吏胥渐百姓渐少，是始犹校吏胥加百姓，其逐百姓加百姓。彼百姓奈何者，不死沟壑即相率盗贼耳，安不乱哉。
除此外，农民有两条路走。一条路是僧，不被觉，反吃苦。例《明太祖实录》卷二二七记：
二十六五月乙丑，士仲守纯等一百二十五人请给度牒。礼部审实皆逃民避徭役者。诏隶锦衣卫习工匠。
二条路是抛弃土，逃做“流民”。
洪武三（1370）曾有一次关苏州一府主的统计：
先是上问户部民孰富，产孰优？户部臣曰：“田税寡较，惟浙西富民巨室。m.wannengwu.com苏州一府计，民岁输粮一百石上至四百石者四百九十户。五百石至千石者五十六户。千石至二千石者六户。二千石至三千八百石者二户。计五百五十四户，岁输粮十五万一百八十四石。”
苏州府在洪武二十六（1393）的户口统计是四十九万一千五百一十四户。二十户口相差致不很远。此数估计，则五十万户有主五百户，主占全户口千分一。不这统计不适别处，苏松财赋占全三分一，照此例在全纳的田赋比较，其他各至少相差三十倍，即平均三万户才有一户主。
主有政治势力的保障，即使有水旱兵灾，他们不相干。且愈是碰到灾荒，愈是他们财的机。一是荒数分配给主，农民却须照纳税。王鏊曾：
值丰，民犹且不给，一遇水旱，则流离被，饿殍鳃川，甚悯。惟朝廷轸念民穷，亦尝蠲免荒数，冀宽。有司不奉德音，或因利，故有卖荒送荒。是荒数归豪右，民不获沾惠。
且贫农田，佃田，即有恩恤，处落在主身上，《明英宗实录》卷五记：
宣德十五月乙未，在刑科给富言：江南民佃富人田，岁输其租。今诏免灾伤税粮，蠲特及富室，民输租故。乞命被灾处，富人田租例蠲免。。
二乘农民困乏，高利贷的剥削。法律许的利率是百分三十。遇到灾荒，主便抬高利率，农民忍痛向其借贷，不期偿，产人口便主收，《明英宗实录》卷一六七记：
十三六月甲申，浙江按察使轩輗言：“各处豪民思债，倍取利息，至有奴其男，占其田产者，官府莫敢指叱，民由控诉。”
政府虽明知有这兼并形，通令思债须等丰收偿，期不追索。是结果主因此索幸不肯借贷，政府不救济，贫农更是走投路。取消了这禁令，让主有由兼并的机：
景泰二（1451）八月癸巳，刑部员外郎陈金言：军民思债，例不迫索，俟丰稔归其本息。此贫民有急，偏叩富室，不救济。宜听其理取。。
贫农向主典产，产税存：
正统元六月戊戌，湖广辰州府沅陵县奏：“本县人民因赔纳税粮，充军贫乏，将本户田产，典借富人钱帛，岁久不赎，产税存，衣食艰难。”
抵押房屋，期力不偿，即被收：
正统六五月甲寅，直隶淮安府知府杨理言：“本府贫民供给繁重，将屋宅典与富民，期三赎原本，期即立契永卖。是贫民往往趁食在外，莫招抚。”
或借银偿则米，取数倍息，